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APEL为日本三井化学（Mitsui Chemicals,Inc.）利用用Ziegler聚合技术所开发出的一种环烯烃共聚（cycloolefin copolymer,COC）。这种环烯烃共聚的主链架构上具有庞大脂系环状结构，APEL为无定形，且具有高玻璃转变温度。故APEL兼具聚烯烃与无定形塑胶两者的性质，而成为其独特特性。APEL可提供优异的光学性质与气密性，这是其他树脂所无法比拟的。APEL为一种新材料，可提供透明聚合体必需的一些优异性质。
APEL的等级与性质:
光学性质 :
APEL为无定形，因此具有优异的光学性质。APEL为无色且透明，其透光率达91%，雾度（haze）为4%，而双折光率很低，其复折射率小于20nm，几乎与PMMA相同。
耐湿气性 :
APEL的水蒸气透过系数（coefficient of moisture vapor permeability）是所有可取得的透明树脂中最低的，因此，APEL最适用于耐湿气性容器与薄膜的应用。
耐化学品性 :
APEL具有良好的耐化学品性，对水蒸气、酸、硷及极性溶剂有绝佳的耐受性。
高温下的刚性
APEL的曲折模数受温度的影响很小，在高温下仍可然维持高刚性。
尺寸安定性 :
APEL具有优异的尺寸安定性，且其模收缩率低，线膨胀系数亦低。
加工成型性 :
APEL具有优异的熔融流动性与加工成型性，其加工成型性较其他耐热性无定形聚合体为佳。APEL可利用射出成型，射出吹气成型，押出，及真空成型等方法来加工成型。
回收 :
APEL是可回收的，在实用上，再次加工并不会使APEL的性质劣化。此外，APEL本身为聚烯烃，在焚化时不会产生有毒气体，对环保是相当有利的。
与PMMA及PC比较，APEL最大的特色为吸湿率非常低，其吸水率小于0.01%。PMMA及PC可能因吸湿而造成质变与尺寸改变，在超高密度光学应用受到了本质上的限制。而APEL可完全避免吸湿所造成的问题，并且有优异的尺寸安定性。APEL的透光率达90%，可媲美PMMA及PC。APEL的双折光率可说是所有透明树脂中最低的，其复折射率小于20nm。
作为光学材料，APEL还有许多优点。APEL具有良好的机械性质，且在高温下仍然维持高刚性，温度对其曲折模数的影响很小。APEL也具有优异的耐低温性，在液态氮（-196℃）下还可以使用。APEL具有良好的耐化学品性，对水蒸气、酸、硷及极性溶剂有绝佳的耐受性。优良的加工性也是APEL的特色，而且回收容易。
优良的光学性质、尺寸安定性、耐热性及防湿性使 APEL在先进的光学领域很有应用潜力。典型的例子如CD、光学透镜等。APEL的超低复折射率使其可媲美玻璃非球面透镜，预料可取代玻璃非球面透镜。优良的光学性质、耐热性与耐低温性也使APEL在医疗器材、容器、包装、机能性包装材等领域有应用潜力。